Архив рубрики «Расцвет цивилизаций»

Антропологи полагают, что наши предки выделились как вид из среды человекообразных обезьян 6-12 миллионов лет назад. Нам не удается точнее установить датировку этого события, а также проследить эволюцию человека, так как ископаемых свидетельств на эту тему крайне мало. Из-за пробелов в знаниях ученые спорят по многим важным вопросам, включая то, какие человекообразные обезьяны были прямыми предками человека, а какие — лишь двоюродными братьями, какие факторы привели к выделению человека из среды обезьян и повлияли на эволюцию человека.

Первое археологическое свидетельство о человеческой культуре — каменные орудия труда. Самые старые из них относят к древнему каменному веку — палеолиту (2,5 миллионов лет назад). По продолжительности этот период составляет 99 процентов человеческой истории. Все остальное, включая новый каменный век — неолит (30 000 лет назад), железный век (3000 лет назад) и современную историю, вмещается в один процент.

Считается, что первые люди жили в небольших семейных объединениях, почти как обезьяны. На равнинах Африки они постепенно прошли путь физического и умственного развития и начали успешно конкурировать в борьбе за пищу и убежище. Их возможности, превосходившие возможности других представителей живой природы, позволили им мигрировать из Африки в районы с самыми разнообразными климатами и окружающими условиями.

Превращение наших предков из охотников-собирателей в скотоводов-земледельцев порядка 8 тысяч лет до н.э. является важнейшей ступенью в развитии человечества. С этого момента было обеспечено доминирование человека в природе. Выращивание пищевых злаков и приручение домашних животных резко изменило направленность деятельности человека. Следует отметить, что эта революция заняла несколько тысяч лет и не распространялась на значительные части света.

Земледельческая революция привела к созданию первых городов. Доступная пища сделала возможным создание постоянных поселений, которые постепенно росли. Люди стали строить постоянные дома, здания для производства и хранения пищи и совершенно новую инфраструктуру общественных институтов, таких как суды, религиозные центры и рынки.

В каменном веке люди торговали сырьем и экзотическими товарами за много тысяч лет до земледельческой революции. Каменные изделия были найдены на огромном отдалении от месторождения камня, вблизи от которых они были изготовлены. Янтарь, устричные раковины, медь, бирюза, малахит и краски, использовавшиеся в косметике, были также найдены на доисторических стоянках в значительном отдалении от мест их производства.

Способность человека мыслить позволила нашим древним предкам начать обдумывать такие непростые вопросы, как: откуда мы взялись? что находится дальше звезд? что управляет солнцем и луной? что происходит после нашей смерти? Религия стала развиваться с первых попыток дать приемлемые ответы на подобные вопросы, какими бы невероятными и сверхъестественными они ни касались, поскольку ни наука, ни логика в их тогдашнем состоянии (да и во многих случаях сегодня) не могли дать необходимых объяснений.

Самые ранние археологические сведения о плотах и других средствах передвижения по воде были обнаружены в районе Верхнего Нила в Египте и датируются приблизительно 4000 г. до н.э. Речь идет, прежде всего, об изображениях на фрагментах глиняной посуды и на стенах древних гробниц.

Цивилизации зарождались и исчезали в разных местах и в разные периоды. Одни жили больше, другие меньше. В истории было, по меньшей мере, два «темных века», когда цивилизация по сути исчезала с большей части планеты (1200 — 700 гг. до н.э. и 400 — 900 гг. н.э.).