История и труды фирмы Infocom

Список игр Infocom

• Серия Zork
• Zork I: The Great Underground Empire (1980)
• Zork II: The Wizard of Frobozz (1981)
• Zork III: The Dungeon Master (1982)
• Enchanter (1983)
• Sorcerer (1984)
• Spellbreaker (1985)
• Beyond Zork: The Coconut of Quendor (1987)
• Zork Zero: The Revenge of Megaboz (1988)
• Zork: The Undiscovered Underground (1997)
• Deadline (1982)
• Starcross (1982)
• Suspended: A Cryogenic Nightmare (1983)
• Infidel (1983)
• Planetfall (1983)
• The Witness(1983)
• Cutthroats (1984)
• The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy (1984)
• Seastalker (1984)
• Suspect (1984)
• A Mind Forever Voyaging (1985)
• Wishbringer: The Magick Stone of Dreams (1985)
• Ballyhoo (1986)
• Hollywood Hijinx (1986)
• Leather Goddesses of Phobos (1986)
• Moonmist (1986)
• Trinity (1986)
• Border Zone (1987)
• Bureaucracy (1987)
• The Lurking Horror (1987)
• Nord and Bert Couldn’t Make Head or Tail of It (1987)
• Plundered Hearts (1987)
• Stationfall (1987)
• Sherlock: The Riddle of the Crown Jewels (1988)
• Arthur: The Quest for Excalibur (1989)
• James Clavell’s Shogun (1989)
• Journey (1989)

Infocom: факты и цифры

• В ноябре 1980 года была продана первая копия |Zork I| для компьютера PDP-11. Сама игра (ее полное название — |Zork I: The Great Underground Empire|) очень много заимствовала от Adventure и сохранила основные элементы — сказочное построение, сюжет типа «сбор сокровищ», а также многие более мелкие детали.
• В декабре 1980 года появился Zip для компьютера TRS-80 Model I, а в феврале 1981 — для Apple II. К сентябрю 1981 года было продано около 7500 копий |Zork I|. В июне 1981 года у Infocom’a появились первые два постоянных сотрудника (Джоэль Берез и Марк Бланк). В августе 1981 года создана новая (V2) версия Zip.
• В октябре 1981 года закончилось торговое соглашение с Personal Software. В это же время была создана Zork Users Group (группа пользователей Zork, ZUG) для работы по подсказкам и распространению. В 1983 году в ZUG было около 20000 членов.
• В ноябре 1981 года был выпущен |Zork II: The Wizard of Frobozz|. Игра является как бы продолжением |Zork I| и по идее и обстановке очень близка к ней. Уровень сложности несколько выше, чем в предыдущей игре, хотя вопрос адекватности «самооценок» Advanced и Expert широко дебатируется.
• В апреле 1982 года появился ZIP V3, а также ZIP для Atari 400/800 и CP/M.
• В это же время 1982 года вышла игра |Deadline|. Это первая и, пожалуй, самая сложная игра фирмы Infocom с детективным сюжетом. Вашей задачей в роли инспектора полиции будет расследовать убийство.
• ZUG издала первый буклет с подсказками Invisiclues, где ответы к вопросам напечатаны невидимыми чернилами, которые можно проявить специальным карандашом.
• В июне 1982 года появился ZIP для IBM PC. Число сотрудников Infocom’a достигло четырех человек. В августе был создан ZIP для TRS-80 Model III и NEC APC.
• В сентябре 1982 года был выпущен |Zork III: The Dungeon Master|. Эта игра завершила первую трилогию. Ее сюжет и построение близки к предыдущим играм серии.
• Практически одновременно с |Zork III| появился и |Starcross|, первая игра с научно-фантастическим сюжетом. Где-то примерно в это время игры фирмы Infocom стали представлять интерес и для коллекционеров. Дело в том, что в течение значительного периода времени каждая новая игра выходила в упаковке оригинального формата и содержала разные разности, привлекательные для пользователя. Например, коробка от |Starcross| имела форму летающей тарелки.
• В октябре 1982 года в фирме было создано отделение систем для бизнеса, которое начало разрабатывать продукт Cornerstone. К сожалению, именно эта разработка фирмы в дальнейшем привела ее к глубокому финансовому кризису, потере независимости и последующему прекращению деятельности.
• Общий объем продаж составил в 1982 году более полутора миллионов долларов, а чистый доход — более трехсот тысяч долларов.
• |Suspended|, выпущенный в марте 1983, стал следующей игрой с научно-фантастическим сюжетом. Научно-фантастические игры фирмы Infocom все оказались независимыми друг от друга и не образовывали очевидных серий.
• |Suspended| оказался оригинальной игрой, в том плане, что герой не может ничего делать сам, а вынужден контролировать шесть роботов, обладающих различными способностями.
• В марте-апреле 1983 года также появился ZIP для DEC Rainbow, Commodore 64 и TI Professional.
• В июне 1983 года появился |The Witness|. Эта игра также предполагает расследование убийства героем. Число сотрудников фирмы к этому времени достигло двадцати человек.
• В июле 1983 года прекратила свое существование ZUG. В дальнейшем уже сама фирма занималась рекламной и сопроводительной деятельностью.
• Август 1983 года ознаменовался выпуском игры |Planetfall|. Она также использовала научно-фантастический сюжет. Но, как говорится, первая любовь не стареет.
• В сентябре 1983 года выходит |Enchanter|, которая возвращается к магическому построению сюжета и возвращает действие в «Zork-вселенную». Сюжет не сводится к поиску сокровищ, как в первой трилогии, кроме того, используется очень остроумная система магии.
• В ноябре 1983 выходит игра |Infidel|. Она наоборот сводится к сбору сокровищ в рамках исследования египетской пирамиды. Большинство считает, что |Infidel| — одно из наименее удачных произведений фирмы Infocom.
• В ноябре-декабре 1983 года был создан Zip для DECmate и Tandy-2000.
• За 1983 год объем продаж продуктов фирмы составил около шести миллионов долларов, а чистый доход — более полумиллиона.
• В феврале-марте 1984 года появился Zip для компьютеров Kaypro II, Osborne и TI 99/4, а также для MS-DOS. В марте же была выпущена очередная игра — |Sorcerer|, являющаяся во многом продолжением игры |Enchanter|. Главное отличие состоит в заметном увеличении уровня сложности.
• К лету 1984 года для разработки новых продуктов фирма уже имела два компьютера DEC system-20.
• Июнь 1984 года ознаменовался выпуском первой игры фирмы Infocom, специально рассчитанной на детей. Ее полное название — |Seastalker: [Ваше имя] and Ultramarine Bioceptor|. Стартовое сообщение, включающее название игры, появляется уже после того, как играющий ввел свое имя. Сюжет игры связан с исследованием морского дна на подводной лодке.
• Число сотрудников фирмы Infocom достигло к этому времени 50 человек.
• В сентябре 1984 года на свет появляется игра |Cutthroats|. Сюжет основан на подъеме сокровищ с затонувшего корабля. Точнее будет сказать не сокровищ, а одного сокровища. К тому же героя будет преследовать банда грабителей.
• В октябре 1984 года появилась следующая игра — |The Hitchhiker’s Guide to Galaxy|. Это одна из лучших игр созданных Infocom’ом вообще, а в жанре научной фантастики — наверняка. Жаль, что обещанное продолжение этой игры так никогда и не появилось.
• В ноябре Infocom объявил о готовности системы Cornerstone.
• В этом же месяце была выпущена очередная игра — |Suspect|. В отличие от предыдущих детективных игр фирмы Infocom здесь герой является не полицейским, а подозреваемым и должен собрать доказательства, которые изобличат истинных преступников, прежде, чем полиция его арестует. На выставке, проходившей в январе 1985 года, фирма Infocom сняла особняк и позволила каждому из пяти тысяч посетителей побыть «в шкуре» подозреваемого.
• Объем продаж в 1984 году составил около десяти миллионов долларов.
• В январе 1985 года была выпущена в свет система Cornerstone. Март-апрель этого года ознаменовался созданием Zip для Epson QX-10 и Apricot.
• В июне 1985 года вышла игра |Wishbringer: The Magick Stone of Dreams|. Как ясно из названия, сюжет и этой игры основан на магии. Лето 1985 — это зенит развития фирмы Infocom, число сотрудников достигло 100 человек и дальнейшие перспективы казались достаточно радужными. Однако, ситуация постепенно начала меняться к худшему.
• В августе 1985 года был создан Zip для Atari ST.
• В сентябре 1985 года была выпущена игра |A Mind Forever Voyaging|, которая заслуженно конкурирует с |Hitchhiker’s Guide to Galaxy| за право называться лучшей фантастической игрой из созданных фирмой Infocom.
• Однако, в то же самое время стало ясно, что система Cornerstone оказалась коммерческой неудачей и даже специально нанятая группа по маркетингу не смогла поправить ситуацию. К этому времени относятся первые значительные сокращения числа сотрудников, вызванные этой причиной.
• В октябре 1985 года выходит игра |Spellbreaker|, которая заканчивает вторую «магическую» трилогию фирмы Infocom. Если рассматривать эту трилогию целиком, то она представляет собой наивысшее достижение в области игр, основанных на магии.
• До конца года был также создан Zip для компьютера Amiga. Общий объем продаж составил в 1985 году около 11,5 миллионов долларов. Тем не менее, отделение бизнес-продуктов после неудачи с Cornerstone было ликвидировано.
• В январе 1986 года из Infocom’a уходят Марк Бланк и Эл Везза. Возникает вопрос о невозможности сохранить независимость.
• В феврале 1986 года выходит игра |Ballyhoo|. Действие игры происходит в цирке, точнее за его кулисами. Своеобразный сюжет порождает и необычные головоломки.
• Однако финансовые проблемы продолжают накапливаться. Infocom вынужден в пять раз снизить цену на Cornerstone. В конце концов, 19 февраля 1986 года директора Infocom и Activision одобряют слияние фирм.
• Само слияние происходит 13 июня 1986г. Activision покупает Infocom за счет обмена акций на сумму около восьми миллионов долларов. Число сотрудников Infocom на этот момент — около сорока человек.
• В том же июне 1986 года выходит в свет игра |Trinity|, которая до сих пор претендует на звание наилучшей игры всех времен и народов в этом жанре. История Infocom’a еще далеко не окончена.
• Примерно в это же время появляется EZip (extended, Zip V4) для Commodore 128.
• Конец 1986 и 1987 год — это «лебединая песня» Infocom’a. Деятельность фирмы уже, можно сказать, не окупает себя, средний убыток за 1987-1989 годы составляет около двухсот тысяч долларов за квартал, но в то же время создается несколько выдающихся новых игр, заодно, впрочем, переиздаются и старые.
• В сентябре 1986 года выходит игра |Leather Goddesses of Phobos|, которой удалось создать то, что не удалось тем, кто подражал ей или использовал ту же идею. А именно, возникло нечто вроде культа и своей мифологии. |Leisure Suit Larry| или |Spellcaster| и близко не сумели подойти к такому же уровню.
• В октябре 1986 года выходит |Moonmist| — игра с детективным сюжетом (с участием привидений), но довольно-таки легкая для прохождения и не самая интересная.
• В конце года были также переизданы трилогии |Zork| и |Enchanter|.
• В феврале 1987 года была выпущена игра |Hollywood Hijinx|. Сюжет этой игры заключался в том, что по завещанию своей тети герой сможет получить наследство только в том случае, если найдет в ее особняке десять спрятанных сокровищ. После этой игры фирма прекратила сама приблизительно определять сложность своих игр.
• В марте 1987 года вышла |Bureaucracy| — юмористическая игра, где главная цель героя состоит в том, чтобы заполнить и подписать справку, которую ему необходимо представить в связи с переменой адреса. Игра, можно сказать, весьма актуальна в наших, российских реалиях.
• В июне этого же года вышло сразу две игры — |Stationfall| с научно-фантастическим сюжетом и |The Lurking Horror| — экскурсия в область ужасов.
• В сентябре 1987 года вышла весьма своеобразная игра под очень длинным названием |Nord and Bert Couldn’t Make Head or Tail of It|. Это не столько классическая адвентюра, сколько своеобразное упражнение на игру слов, каламбуры, английские пословицы и так далее. Игра рекомендуется только людям, которые полагают, что знают английский язык в совершенстве, и только в том случае, если они хотят убедиться, что на самом деле это не так.
• Игра |Plundered Hearts| появилась почти одновременно. Ее главная особенность состоит в том, что, если в большинстве игр герой — мужчина или, так сказать, бесполый, то здесь в роли главного героя выступает девушка.
• В октябре 1987 года были изданы две «трилогии»: Classic Mystery Library включала в себя |Witness|, |Suspect| и |Moonmist|, а Science Fiction Classics — |Hitchhiker’s Guide to Galaxy|, |Planetfall| и |A Mind Forever Voyaging|.
• Октябрь также принес игру |Beyond Zork: The Coconut of Quendor|. Она отличается тем, что в ней появились элементы RPG — параметры героя и монстры-противники. Разный набор начальных параметров подразумевал различные пути решения головоломок.
• В ноябре 1987 года вышла игра |Border Zone|, сюжет которой связан со шпионажем. В январе 1988 года была выпущена |Sherlock: The Riddle of Crown Jewels|. Экскурсия в период деятельности героев Конан-Дойла тем не менее использовала оригинальный подход.
• 1988 год — это уже период угасания Infocom’a. Частота выхода новинок резко падает, количество сотрудников также уменьшается. В марте из Infocom’a уходит Крис Рив. Число сотрудников к лету — всего 30 человек, в июле Джоэль Берез уходит в отставку с поста президента.
• В октябре 1988 года выходит |Zork Zero: The Revenge of Megaboz|. Это последняя собственно текстовая игра, хотя и она уже выглядит наполовину графической. На этом, можно сказать, деятельность Infocom’a, каким его все знали, практически прекратилась.
• В марте 1989 года вышли две графические игры |Shogun| и |Journey|.
• 5 мая 1989 года из оставшихся 26 сотрудников Infocom, пятнадцать уволены. Оставшимся одиннадцати предложено переехать работать в Калифорнию, это предложение принимают только пятеро, причем только один из них проработал в Infocom’e достаточно долго.
• Infocom прекращает свое существование, но в июле выходит последняя ее игра |Arthur: Quest for Excalibur|, на тему легенд о короле Артуре.
• Эти 35 игр и образуют классическое наследие фирмы Infocom, пожалуй, наиболее известный набор игр адвентюрного жанра в мире.
• Однако, жизнь этих игр на этом не завершилась. В декабре 1991 года Activision, которая осталась владельцем прав на игры Infocom’a издает коллекцию из двадцати игр, включая инструкции и сборники подсказок под названием |Lost Treasures of Infocom|. Финансовая ситуация самой фирмы Activision в этот момент также была не слишком блестящей и коллекция выпускалась в рамках очень жесткого бюджета. В результате некоторые приниципиально важные для прохождения игр фрагменты документации не попали в этот набор.
• Эта коллекция стала пользоваться неожиданным спросом, и летом 1992 года Activision издала |Lost Treasures of Infocom II|, в которую вошли еще одиннадцать игр (в итоге все, кроме графических и |Leather Goddesses of Phobos|). Жаль, что этот сборник был скомпонован еще менее аккуратно, чем предыдущий. В 1993 году эти сборники были выпущены еще раз, на CD-ROM дисках, причем на диск с |Lost Treasures of Infocom II| вошли и графические игры (но так и не попала игра |Leather Goddesses of Phobos|).
• Последнее переиздание игр фирмы Infocom cостоялось летом 1995 года, когда Activison выпустила 5 CD-ROM дисков с 5-7 играми на каждом. Полный набор этих дисков охватывает 31 игру, вошедшую в первый вариант сборников |Lost Treasures of Infocom|